Can + verbo na forma base, para qualquer pessoa: I can swim, she can swim. A negativa é can't (ou cannot, uma palavra só); a pergunta é Can you…?, sem do. O can faz seis trabalhos: dizer o que você sabe fazer (I can drive), o que não dá (I can't come), perguntar (Can you swim?), pedir e permitir (Can I sit here? Can you help me?), falar do que é possível e do que você percebe (It can rain. I can see you.) e, no passado e no futuro, sair de cena para could e be able to. A regra é uma só: o verbo depois dele não muda. Nunca can swims, nunca can to swim, nunca don't can.
Em português, o can vira três verbos: saber (sei nadar), poder (posso sair?) e conseguir (não consigo ouvir). Por isso o brasileiro procura três palavras em inglês e tropeça: é uma só, e ela não muda com a pessoa. Esta página sobe em seis degraus, do mais fácil ao que mais derruba. Logo abaixo do índice estão as atividades, para fazer em aula: um quiz, o Monte a frase e o Whack-a-Can, todos com as mesmas frases. Mais abaixo, cada degrau com a regra e a tabela, e três textos de verdade com a tradução ao toque: o Leo que sobrevive no mato, o primeiro dia do Rafa no café e um primeiro inverno em Toronto.
Atividades
1 · Quiz: qual can?
Dezesseis frases em quatro abas: can e can't, pergunta e pedido, passado e futuro e tudo misturado. Em todas, a pergunta é a mesma: o verbo depois do can ficou na forma base, sem do, sem to, sem -s? Acertou, a próxima entra sozinha; errou, você lê o porquê.
Can na frente na pergunta, can't na negativa, e o verbo sempre na forma base.
2 · Monte a frase
As mesmas frases, nas mesmas quatro abas. Arraste cada palavra para o lugar até a frase fechar; aí você ouve a frase e vê a tradução. Repare onde o can cai: depois do sujeito na afirmativa, antes dele na pergunta.
Arraste as palavras para pôr a frase em ordem. No celular, também dá para tocar numa palavra e depois no lugar onde ela vai. As setas passam de uma frase para a outra.
Sujeito + can / can't + verbo, na forma base. Vale para o que você sabe, o que não dá, o que pode acontecer e o que você vê ou ouve.
3 · Whack-a-Can
As frases sobem dos buracos. Bata nas certas e deixe as erradas descerem: a isca é a frase com can errada (can swims, can to, don't can, will can), e quem bate nela lê o motivo na hora. As mesmas quatro abas: o jogo guarda o recorde de cada uma.
O can em trinta segundos
Can é um verbo auxiliar, como will e would: não muda com a pessoa, não aceita -s, e deixa o verbo principal na forma base, a do dicionário. Ele mesmo faz a negativa (can't) e a pergunta (Can you…?), sem precisar de do ou does. Para pensar em português: quase sempre que você diria sei, posso ou consigo seguido de um verbo, o inglês diz can.
| Forma | Estrutura | Exemplo |
|---|---|---|
| Afirmativa | sujeito + can + verbo | She can swim. |
| Negativa | sujeito + can't (cannot) + verbo | She can't swim. / She cannot swim. |
| Pergunta | Can + sujeito + verbo? | Can she swim? |
| Pergunta com wh- | Wh- + can + sujeito + verbo? | What can she do? |
| Resposta curta | Yes, sujeito + can / No, sujeito + can't | Yes, she can. / No, she can't. |
- Habilidade: I can swim. (Degrau 1)
- O que não dá: I can't come today. (Degrau 2)
- Pergunta e resposta curta: Can you drive? Yes, I can. (Degrau 3)
- Permissão e pedido: Can I sit here? Can you help me? (Degrau 4)
- Possibilidade e sentidos: It can rain. I can see you. (Degrau 5)
- Passado e futuro: I could swim at five. I'll be able to come. (Degrau 6)
Degrau 1: can + verbo, o que você sabe fazer
É o primeiro can que o aluno aprende, e o mais simples: sujeito + can + verbo diz o que a pessoa é capaz de fazer. Em português é sei ou consigo: I can swim, eu sei nadar. A armadilha é a terceira pessoa. She swims leva -s; she can swim não leva, porque o can já fez o trabalho. E depois do can não entra to: I can to swim não existe. É exatamente o que o Leo faz no texto: I can find, I can fish, I can hunt, sempre a forma base, não importa o que venha antes.
| Português | Inglês | Repare |
|---|---|---|
| Eu sei nadar. | I can swim. | Sem to: nunca I can to swim. |
| Ela sabe dirigir. | She can drive. | Sem -s: nunca she can drives. |
| Ele consegue cozinhar bem. | He can cook well. | O can serve para saber e para conseguir. |
| A gente fala francês. | We can speak French. | Em português nem aparece o saber; em inglês o can entra. |
| O meu cachorro pula o muro. | My dog can jump the wall. | Habilidade é can, mesmo quando o português usa o presente. |
Texto 1: I Can Survive in the Wild (A1)
💡 Nível A1. Toque em qualquer palavra para ver a tradução, ou dê play e acompanhe a narração palavra por palavra. Conte quantas vezes o Leo diz I can.
Leo .
Nina? ?
Leo, . , . . , .
Nina. ?
Leo, . , .
Nina ?
Leo! , .
Nina ?
Leo, . .
Nina ? ?
Leo . . .
Nina! . .
Can Micael survive in the wild?
O diálogo acima nasceu deste vídeo. Assista e responda em voz alta, com he can ou he can't: ele consegue achar água? Fazer fogo? Passar a noite?
Degrau 2: can't e cannot, o que não dá
A negativa é can't na fala e cannot, uma palavra só, na escrita formal. É o não sei, não posso e não consigo do português, tudo numa palavra: I can't drive, I can't come, I can't hear you. Dois erros derrubam o brasileiro aqui. O primeiro é chamar o do: I don't can. O can faz a própria negativa. O segundo é escrever can not separado: existe, mas só para dar ênfase ao not; no dia a dia é cannot ou can't.
| Em vez de | Diga | Em português |
|---|---|---|
| I don't can swim. | I can't swim. | Eu não sei nadar. |
| She no can come. | She can't come. | Ela não pode vir. |
| I not can hear you. | I can't hear you. | Não estou conseguindo te ouvir. |
| He can't drives. | He can't drive. | Ele não sabe dirigir. |
| We can not stay. (ênfase) | We cannot stay. | Não podemos ficar. |
A pronúncia: can, can't e o engano mais comum
O brasileiro espera ouvir o t de can't, e o americano quase não pronuncia esse t. O que separa as duas palavras é a vogal: na frase, can fica fraco e curto, I can swim soa como ai-kn-suím; can't fica forte e aberto, I CAN'T swim, ai-KÉNT-suím. Se a vogal vem longa e aberta, é negativa. Na resposta curta, o can volta a ser forte: Yes, I CAN. E em could e couldn't o l é mudo: kúd, kúdnt. Ouça cada um e repita.
Degrau 3: Can you…? A pergunta e a resposta curta
Para perguntar, o can pula para a frente do sujeito: Can + sujeito + verbo?. Can you swim?, Can she drive?. Não entra do nem does: Do you can swim? é o erro número um do brasileiro nesse degrau, porque ele aprendeu que toda pergunta começa com do. A resposta curta repete o can e para ali: Yes, I can. / No, I can't. É o que a Nina e o Leo fazem o texto inteiro: pergunta com Can you…?, resposta com Yes, I can, e só depois a explicação.
| Pergunta | Resposta curta | Em português |
|---|---|---|
| Can you swim? | Yes, I can. / No, I can't. | Você sabe nadar? Sei. / Não sei. |
| Can she drive? | Yes, she can. / No, she can't. | Ela sabe dirigir? Sabe. / Não sabe. |
| Can they come on Monday? | Yes, they can. / No, they can't. | Eles podem vir na segunda? Podem. / Não podem. |
| What can you do? | I can cook and I can sing. | O que você sabe fazer? Sei cozinhar e sei cantar. |
| Where can I park? | You can park in the back. | Onde eu posso estacionar? Nos fundos. |
- A palavra de pergunta vai na frente, e o resto não muda: What can you do? Where can I park? How can I help?
- Em Who can…? o who já é o sujeito: Who can drive?, quem sabe dirigir?
Degrau 4: Can I…? e Can you…? Permissão e pedido
A mesma pergunta do degrau anterior muda de sentido quando o assunto não é habilidade. Can I…? pede permissão: Can I use your phone?, posso usar seu telefone? Can you…? faz um pedido: Can you help me?, você pode me ajudar? E You can… dá a permissão: You can leave at four. É o can do trabalho e do balcão, e o inglês tem uma escada de educação em cima dele: Can é o neutro, Could é mais educado, May I é formal, Would you mind é o máximo. O Rafa usa Can I…? o texto inteiro, e a Paula sobe um degrau quando pede algo a ele: Could you bring your documents?.
| Pedido ou permissão | Em português | Quando usar |
|---|---|---|
| Can I sit here? | Posso me sentar aqui? | Neutro: amigos, colegas, balcão. |
| Could I sit here? | Eu poderia me sentar aqui? | Mais educado: desconhecido, cliente. |
| May I sit here? | Posso me sentar aqui? (formal) | Formal: entrevista, cerimônia, e-mail. |
| Can you send me the list? | Pode me mandar a lista? | Pedido neutro, entre colegas. |
| Could you send me the list? | Você poderia me mandar a lista? | Pedido educado, com chefe ou cliente. |
Texto 2: Can I Start on Monday? (A2)
💡 Nível A2. Toque em qualquer palavra para ver a tradução, ou dê play e acompanhe a narração. Separe os três cans do texto: o que o Rafa sabe fazer, o que ele pede e o que a Paula permite.
?
Paula é, . ?
Rafa, . ?
Paula .
Rafa ?
Paula, . , .
Rafa ?
Paula, . .
Rafa ? .
Paula, . é . .
Rafa . . , . ?
Paula, . . . ?
Rafa , . .
Paula . ?
Rafa. ?
Paula . .
- A Can I…? se responde com can: Yes, you can. / Sorry, you can't., nunca Yes, you do.
- A Can you…? de pedido se responde com Sure, Of course ou No problem: Yes, I can soa como se você estivesse falando de habilidade.
- Para negar um pedido sem ser seco, o inglês põe o sorry na frente: Sorry, I can't.
Degrau 5: can de possibilidade e os sentidos
O can também diz o que pode acontecer, em geral: It can get cold here, Night can be dangerous, Dogs can bite. Não é uma previsão para amanhã (isso é might ou will); é a possibilidade típica, o que a coisa é capaz de fazer. E há um uso que o português esconde: com os verbos dos sentidos, o inglês prefere can see, can hear, can smell, can feel onde nós dizemos estou vendo, estou ouvindo. I can see the lake é estou vendo o lago; I can't hear you é não estou te ouvindo. O brasileiro traduz ao pé da letra, I'm seeing the lake, e um nativo entende outra coisa.
| Uso | Exemplo | Em português |
|---|---|---|
| Possibilidade em geral | It can get really cold here. | Aqui pode fazer muito frio. |
| Possibilidade em geral | The wind can be worse than the cold. | O vento pode ser pior que o frio. |
| Sentidos (ver) | I can see the lake from my window. | Eu vejo o lago da minha janela. / Estou vendo. |
| Sentidos (ouvir) | I can't hear you. Can you repeat? | Não estou te ouvindo. Pode repetir? |
| Sentidos (sentir) | I can feel the cold through the wall. | Dá para sentir o frio pela parede. |
Degrau 6: o passado e o futuro que o can não tem
O can só existe no presente. Para o passado, ele vira could: I could swim at five, eu sabia nadar aos cinco. A negativa é couldn't: I couldn't feel my fingers. Quando a história é de uma vez só, de algo que a pessoa conseguiu num momento específico, o inglês prefere was able to: I was able to find a coat on sale. Para o futuro, não existe will can: é will be able to, I'll be able to skate next winter. E o could ainda aparece como o can recuado quando você conta o que alguém disse: She said she could teach me, ela disse que podia me ensinar.
| Tempo | Forma | Exemplo |
|---|---|---|
| Presente | can / can't | I can skate. / I can't skate. |
| Passado (habilidade em geral) | could / couldn't | I could swim at five. / I couldn't feel my fingers. |
| Passado (uma vez só) | was / were able to | I was able to find a good coat. |
| Futuro | will be able to | Next winter, I'll be able to skate. |
| O que alguém disse | could | She said she could teach me. |
- I could swim at five é passado: eu sabia nadar.
- Could you wait? é presente e educado: é o degrau 4, não o 6. O contexto diz qual é.
- Com yesterday, last year, when I was a kid, o can não entra: I can swim last year não existe.
Texto 3: My First Winter in Toronto (B1)
💡 Nível B1. Toque em qualquer palavra para ver a tradução, ou dê play e acompanhe a narração. O primeiro parágrafo e o quarto são possibilidade; o segundo e o terceiro, could, couldn't e was able to; o último, will be able to.
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Os seis erros que entregam o brasileiro
- can + verbo com -s ou com to: She can swims, I can to drive. Forma base, sem to. (Degrau 1)
- don't can: I don't can come. O can faz a própria negativa: I can't come. (Degrau 2)
- Do you can…?: a pergunta é o can na frente, sem do: Can you swim? (Degrau 3)
- Yes, I can para um pedido: a Can you help me? se responde Sure, não Yes, I can. (Degrau 4)
- I'm seeing no lugar de I can see: com os sentidos, o inglês usa can: I can see you, I can't hear you. (Degrau 5)
- will can: I will can go. É I will be able to go; no passado, could. (Degrau 6)
Para continuar praticando
O can encosta em outros assuntos que têm página própria aqui no site: os modais em geral, o must e o have to, o would dos pedidos educados e uma leitura com can sobre homens que fizeram grandes coisas. Quem terminou os seis degraus já tem a base para cada um deles.
Perguntas frequentes
Qual a diferença entre can e could?
Can't ou cannot: qual usar?
Posso dizer I will can?
Qual a diferença entre can e be able to?
Can I ou May I?
Por que I can see e não I am seeing?
Usar o can falando, não só lendo
No quiz você escolhe a forma certa com calma. Na reunião, você precisa pedir permissão, dizer o que a equipe consegue entregar e o que não dá, tudo na hora e sem chamar o do. Isso se treina em voz alta, com alguém corrigindo o reflexo.
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