Quase um terço do vocabulário do inglês tem origem francesa — herança da conquista normanda de 1066. Você já usa dezenas dessas palavras: déjà vu, cliché, résumé, RSVP, menu, chef. O detalhe que ninguém conta: o inglês pronuncia tudo do jeito dele — croissant vira “cruh-SANT”. Nesta página: as 45 mais usadas por tema, o áudio das 10 mais traiçoeiras e uma história em 3 níveis para ver todas em ação.
Déjà vu numa conversa, résumé numa vaga de emprego, RSVP num convite de casamento: o inglês está cheio de francês, e quem estuda a língua esbarra nessas palavras o tempo todo. A boa notícia para o brasileiro: muitas delas você reconhece na hora. A pegadinha: a pronúncia não é a do francês — e imitar o francês numa frase em inglês soa tão estranho quanto falar “shampoo” com sotaque britânico em Goiânia. Este guia mostra o que se usa de verdade, como se fala, e onde o brasileiro escorrega.
Por que o inglês está cheio de francês (a história de 1066)
Em 1066, Guilherme, o Conquistador, atravessou o Canal da Mancha, venceu a batalha de Hastings e tomou o trono da Inglaterra. Pelos 300 anos seguintes, a corte, os tribunais e a elite falaram francês, enquanto o povo seguia falando o inglês antigo. Resultado: cerca de 10 mil palavras francesas entraram na língua — hoje, estima-se que quase 30% do vocabulário do inglês venha do francês. É por isso que o inglês costuma ter duas palavras para a mesma coisa: a do povo e a da corte.
O exemplo clássico está no prato: o camponês saxão criava o animal (palavra germânica), o nobre normando comia a carne (palavra francesa):
| No pasto (origem saxã) | No prato (origem francesa) | Português |
|---|---|---|
| cow | beef | vaca → carne bovina, bife |
| pig | pork | porco → carne suína |
| sheep | mutton | ovelha → carne de carneiro |
| calf | veal | bezerro → vitela |
| deer | venison | veado → carne de caça |
Comida e restaurante
O território mais francês do inglês. Pronúncia aproximada do inglês (não do francês!) na coluna do meio:
| Termo | Pronúncia no inglês | O que significa |
|---|---|---|
| menu | MÉN-iu | cardápio |
| chef | chéf | cozinheiro profissional (NÃO é “chefe”!) |
| café | ca-FEI | cafeteria |
| cuisine | cui-ZIN | culinária (Italian cuisine) |
| à la carte | a-la-CART | pedir prato a prato, fora do menu fechado |
| croissant | cruh-SANT | croissant — o inglês pronuncia o T final |
| buffet | bâ-FEI | bufê — o T é mudo |
| omelette | ÓM-let | omelete |
| entrée | ÓN-trei | nos EUA: prato PRINCIPAL (pegadinha!) |
| bon appétit | bon-a-pe-TIT | bom apetite |
Trabalho e negócios
| Termo | Pronúncia no inglês | O que significa |
|---|---|---|
| résumé | RÉ-zu-mei | currículo (EUA) — não é “resumo” |
| entrepreneur | an-tre-pre-NÂR | empreendedor |
| niche | nitch / niish | nicho (de mercado) |
| genre | JÁN-ra | gênero (de filme, música, livro) |
| cliché | cli-CHEI | clichê, ideia batida |
| liaison | li-EI-zon | elo, pessoa de contato entre equipes |
| bureau | BIU-rou | departamento, agência (FBI = Federal Bureau…) |
| laissez-faire | lé-sei-FÉR | não-intervenção (economia, gestão) |
| force majeure | fors-ma-JÂR | força maior (contratos) |
| RSVP | ár-es-vi-PI | “confirme presença” (répondez s'il vous plaît) |
- chef ≠ chefe. Em inglês, chef é SÓ quem cozinha profissionalmente. Seu chefe é boss ou manager. “My chef asked for the report” significa que seu cozinheiro pediu o relatório.
- résumé ≠ resumo. Résumé é currículo (EUA). Resumo é summary. E resume (sem acento) é o verbo “retomar”: let's resume the meeting.
- entrée nos EUA é o prato PRINCIPAL — não a entrada. A entrada é appetizer ou starter. (No Reino Unido, starter mesmo.)
- O T final costuma ser mudo — ballet (ba-LEI), buffet (bâ-FEI), gourmet (gur-MEI)… mas croissant em inglês pronuncia o T: “cruh-SANT”.
- Não pronuncie “à la française”. Imitar o sotaque francês no meio do inglês soa afetado ou incompreensível. Fale a versão inglesa: genre = “JÁN-ra”, rendezvous = “RON-dei-vu”.
Ouça a pronúncia (do inglês, não do francês)
Vida social e romance
| Termo | Pronúncia no inglês | O que significa |
|---|---|---|
| fiancé / fiancée | fi-an-SEI | noivo / noiva (pronúncia igual) |
| rendezvous | RON-dei-vu | encontro marcado — o Z é mudo |
| tête-à-tête | tét-a-TÉT | conversa a dois, particular |
| faux pas | fou-PÁ | gafe — X e S mudos |
| touché | tu-CHEI | “boa!” — reconhece o ponto do outro |
| déjà vu | dei-já-VU | sensação de já ter vivido aquilo |
| soirée | sua-REI | festa à noite, recepção |
| matinée | ma-ti-NEI | sessão da tarde (cinema, teatro) |
| encore | ÓN-cor | bis (no show) |
| bon voyage | bon-voi-ÁJ | boa viagem |
| joie de vivre | juá-de-VIV-ra | alegria de viver |
| savoir-faire | sa-vuar-FÉR | jogo de cintura social |
Moda e arte
| Termo | Pronúncia no inglês | O que significa |
|---|---|---|
| boutique | bu-TIK | loja pequena e especializada |
| chic | chik | chique, elegante |
| haute couture | out-cu-TUR | alta-costura — o H é mudo |
| avant-garde | a-van-GARD | vanguarda, experimental |
| petite | pe-TIT | mulher baixinha; tamanho P especial |
| silhouette | sil-u-ÉT | silhueta |
| ballet | ba-LEI | balé — o T é mudo |
| film noir | film-nuár | cinema policial sombrio dos anos 40 |
Leia (e ouça): One Croissant — a história em 3 níveis
A mesma história — uma entrevista de emprego num café, recheada com as palavras desta página — em três níveis de inglês. Toque em qualquer palavra para ver a tradução; aperte o play para ouvir a narração com o texto acendendo junto (karaokê). Comece no nível que der conforto e suba.
💡 Toque numa palavra para ver a tradução · play para ouvir com o texto acendendo
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Jogue: Your first week at the boutique
A história continuou: Clara ficou com a vaga, e a primeira semana dela é você quem joga — tudo em inglês, 12 decisões de segunda ao sábado. Dois medidores, que são os dois jeitos de errar desta página: a confiança da Dubois cai quando você usa o falso amigo (chamar o chefe de chef, perguntar o gender do filme); os pontos de estilo caem quando você inventa um francês que não existe (déjà view, botique, R.S.P.V.). Zerar qualquer um encerra a semana — e dá para ouvir a frase certa em voz alta em cada rodada.
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Quantas palavras do inglês vêm do francês?
Por que o inglês tem tantas palavras francesas?
Devo pronunciar essas palavras como em francês?
Résumé é a mesma coisa que resumo?
O que significa RSVP?
Chef e chefe são a mesma coisa?
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